El sabueso español es ante todo un perro de caza. Un perro de rastro capacitado para rastrear, encontrar y perseguir durante horas las especies cinegéticas, desde conejos, liebres (la reina del rastro), hasta zorros, corzos, jabalís, venados, osos y lobos. Hoy día, con la proliferación del corzo y del jabalí; un gran porcentaje de sabuesos son utilizados para este tipo de caza.
Es la única raza de rastro autóctona que existe en España. Su origen es muy antiguo, ya que nos remontamos al año 350 antes de Cristo, de la mano del ilustre filósofo y guerrero Jenofonte, en su escrito Arte de Caza, describe los métodos y técnicas con el perro rastreador.
Las primeras anotaciones después de Cristo apuntan al siglo II, en la cultura latina Arriano describe a los perros de rastro en su libro El tratado de la caza, dando explicaciones de cómo se cazaba con estos sabuesos.
La procedencia del sabueso ibérico, según todos los investigadores, se centra en el origen, en la cultura helénica, como la de todos los perros de rastro, posteriormente utilizados por los romanos y los griegos y difundidos por toda Europa a través de sus imperios. Los Orduños, Reyes de Asturias y de León, practicaron este deporte, primero reservado a la nobleza. En el siglo XVI, el rey Alfonso XI, en el gran libro El Tratado de la Montería, encontramos la primera descripción morfológica que más se acerca a lo que hoy conocemos como sabueso español.
Y después de esto, se tiene constancia, que existían varios tipos de sabuesos autóctonos en la península ibérica. Se conservan escritos donde se definían tipos de sabuesos diferentes en función de la zona donde habitaban. Sabuesos Asturianos, El Leones, El Santanderino y El Sabueso Vizcaíno (Norteño), estos dos últimos, de manchas negras sobre el lomo, se dice que tenían la influencia francesa de la raza Airegois o Gascon, y que llegaron por vía marítima a los puertos de Vizcaya y Cantabria.
El sabueso navarro o pirenaico, denominado también «el euskal erbi Txakurra» (perro de liebre vasco), de colores más vivos, rojos y canelas... existen todavía ejemplares, algunos en la zona de Navarra, que podrían registrarse y que de hecho se registran en el RRC (Registro de Raza Canina), para que exista constancia real a nivel de documentación y descendencia.
De varias alturas, unos más grandes y otros más pequeños, unos con el diámetro craneal más ancho y otros de perfil más afilado, evidentemente, el aspecto morfológico ha ido variando y cambiando hasta llegar al estándar que fijó Antonio Miján hacia el año 1979.
Es un perro de talla media, bien proporcionado y longilíneo, con una buena cabeza y largas orejas. Presenta un notable desarrollo del perímetro torácico y la longitud del cuerpo es ampliamente superior (de 7 a 10 cm.) a la altura en la cruz- La cabeza es larga y armoniosa, proporcionada con el cuerpo.
Los ojs son almendrados y de color castaño oscuro; tiene la mirada triste, digna e inteligente. Las orejas son grandes y largas, de forma triangular, con las puntas redondeadas, y cuelgan libremente, sin estirarlas tiene que sobrepasar claramente la trufa. La osamenta es compacta y las extremidades robustas. La cola, insertada a media altura, es muy gruesa en la raíz, y cuando el animal la lleva baja, sobrepasa el corvejón.
El pelo es denso, corto y fino. Se aceptan ejemplares blanco y naranja, distribuidos con manchas irregulares de contornos bien definidos. El naranja puede variar desde la tonalidad más clara (limón) hasta el rojo amarronado.
La alzada de los machos es de 52 a 57 cm; la de las hembras, de 48 a 53 cm., con 1 centímetro de margen en ambos casos.
El sabueso español es un perro muy hábil en la búsqueda, y posee una determinación fuera de lo común. También está dotado para el rastro de sangre. Destaca en la caza de la liebre, en la que transmite al cazador el desarrollo de la búsqueda con sus modulaciones de voz.
Es un excelente perro de compañía, dulce y afectuoso, limpio y tranquilo.
Es muy rústico y robusto. Sólo conviene tener la precaución de inspeccionarle las orejas después de una jornada de caza.
Puede vivir tanto en casa como en el jardín. Necesita hacer mucho ejercicio físico y no debe engordar demasiado.
Observaciones
En España es un perro muy apreciado y difundido.
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