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La chova piquirroja es un ave de la familia de los córvidos, orden paseriformes.

De una longitud aproximada de 40 cm., suele tener las plumas de color negro lustroso con brillos metálicos, que según la incidencia del sol le dan unos matices azules y verdosos, las patas rojas, y el pico rojo, largo y curvado (anaranjado en las aves más jóvenes).

Adaptable a un amplio rango de altitudes, ocupa zonas de acantilados marinos y áreas de montaña que dispongan de cortados de roca, especialmente calizos, para nidificar, y de amplias praderas de uso agroganadero para alimentarse. Se encuentra también en zonas del interior, en desfiladeros fluviales que ofrezcan disponibilidad de sitios de nidificación. Ocasionalmente puede ocupar edificios.

El nido lo construye siempre aprovechando salientes, grietas o cuevas inaccesibles, y repisas de barrancos y acantilados.

Especie Paleártica. Su distribución es uniforme a lo largo de las cadenas montañosas de Asia central, y mucho más discontinua en Europa Meridional. En la Península Ibérica, aunque local, está bien distribuida. Su preferencia por cortados calizos puede explicar su mayor presencia en el este peninsular.

Se alimentan principalmente de insectos, especialmente de gusanos y sus larvas, así como de orugas, caracoles, saltamontes y arañas. También alguna semilla, sin llegar a constituir peligro para las cosechas. Como los córvidos, tampoco desaprovecha la oportunidad de alimentarse de desechos y carroña.

La puesta consta de 3 a 6 huevos, que pone entre abril y junio.

Existe una subespecie endémica de La Palma: Pyrrhocorax pyrrhocorax barbarus, comúnmente denominada graja, grajo o catana. Está declarada como símbolo de la isla de La Palma.

El número de individuos es menor que hace unas décadas, debido a que ha sido perseguida por el hombre para evitar daños en los cultivos; aunque también pueden ser otras causas el uso de insecticidas y la caza (ya que aún sigue la tradición de mantenerla en cautividad).

Chova piquirroja