Tipo: tamaño medio, macizo.
Cabeza: redonda, maciza, abombada, orejas pequeñas y redondeadas con penachos de pelo; ancha en la zona del hocico, nariz corta y ancha.
Ojos: grandes, redondos, expresivos; color azul.
Cuerpo: macizo, musculoso, patas cortas, pecho ancho y profundo.
Cola: corta, con pelaje denso.
Pelaje: sedoso, suave, denso, largo.
Colores: capa pigmentada en las partes distales del cuerpo (points): cara (máscara) orejas, patas y cola; el resto del cuerpo es más claro. Colores de los points: marrón foca, azul, rojo, lila, chocolate y torties.
Clasificación general: Gatos de pelo largo
El gato himalayo es el resultado del cruce ideado por el hombre entre gatos persas y siameses.
En Europa se le considera como una subraza del persa, mientras que en Estados Unidos, las principales asociaciones felinas, tratan al himalayo como raza propia.
La historia del himalayo comienza en Suecia. En 1924 una genetista inició los cruces entre siameses y gatos de pelo largo, aunque el trabajo definitivo en este sentido, lo realizaron posteriormente, en los años 30, los investigadores Clyde Keeler y Virginia Cobb en la Harvard Medical School de Boston (USA), mientras realizaban su trabajo sobre el mecanismo de transmisión de los colores.
De aquellos primeros cruces sólo se obtuvieron gatitos de pelo corto sin marcas siamesas, aunque portadores del gen, tanto de pelo largo como de siamés. Del apareo entre esos mismos ejemplares nació una única gata de pelo largo. Debutante, que así fue llamada la gatita, fue apareada con su padre. Como fruto de aquel apareo, llegaría el primer ejemplar de pelo largo colourpoint.
En Inglaterra también se prosiguió el trabajo de selección tras la Segunda Guerra Mundial. El modelo que hoy conocemos se estableció en los años 60.
El gato himalayo es un gato persa coloreado como un siamés, pero tiene los rasgos característicos de la raza persa, que combinados, le dan un aspecto elegante. Posee la misma morfología del persa: estructura corporal, la cabeza maciza, nariz corta y chata, manto largo y sedoso; y del siamés comparte las puntas coloreadas y los ojos azules.
Esta raza es de carácter tranquilo y sociable, de fácil convivencia con otros animales y muy paciente con los niños. De su progenitor, el gato siamés, ha heredado su curiosidad y vitalidad y, a pesar de no ser tan comunicativos como ellos, también se hacen oír, especialmente en épocas de celo. Todos estos rasgos los diferencian sutilmente de los otros persas.
Se trata de animales compactos, de tamaño medio, con patas cortas y fuertes. De cabeza redondeada y orejas pequeñas y separadas. La nariz es chata y los ojos redondos y en tonos azules.
El manto es largo y suave, con los patrones y colores del siamés. Las tonalidades de los points pueden ser marrón foca, azul, lila, rojo, chocolate y tortie. En el color del cuerpo se admiten desde el blanco y distintas tonalidades del crema, hasta el azul muy pálido.
El gato himalayo necesitará un cuidado constante y riguroso de su pelaje. Como ocurre con todos los gatos de pelo largo, necesitarán nuestra ayuda para mantener su cabellera en perfectas condiciones, ya que por ellos mismos no serán capaces. El descuido en este sentido puede originar en el gato problemas de higiene y salud.
Entre las enfermedades o lesiones más frecuentes, se encuentran las producidas como consecuencia del acortamiento de su cara: alteraciones oftalmológicas, mandibulares y faciales. Como consecuencia del largor de su pelaje, se podrían presentar casos de tricobezoares (bolas de pelo en el aparato digestivo), fácilmente tratables con alguna solución a base de aceite de parafina.
El gato himalayo es ligeramente más precoz que las hembras de la raza persa.
Es un gato cariñoso, inteligente y cómodo, y no acostumbra a maullar. Necesita poco espacio, es ideal para apartamentos y como compañero para los niños.
El nombre de esta raza proviene del gran parecido que presenta su patrón de color con el encontrado en el conejo himalayo.
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