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El pipistrelle del oeste o murciélago del Cañón, es el murciélago más pequeño de los Estados Unidos.

Su color es amarillo, gris o café rojo por la parte de arriba. El estómago es blanco. Las alas, orejas, nariz y patas son negros.

Comen insectos. Vuelan sobre los lagos, ríos y otras fuentes de agua.

Su hábitat son desiertos, áreas rocosas y montes bajos. Sus lugares de descanso son cuevas, minas y edificios.

Su alcance territorial es el Suroeste de Estados Unidos, desde el Sureste de Washington y el Este de Oregón, hasta el Sur de California, Utah y Arizona. También se halla en el Oeste de Nuevo México y Texas.

Habitualmente este murciélago es el primero en aparecer en la noche. De vez en cuando vuela antes de que oscurezca e incluso ha sido visto durante el día. Los pipistrelos del oeste americano algunas veces salen de sus refugios antes de la puesta del sol, y se les puede confundir con mariposas nocturnas, porque son tan pequeños y además vuelan de una forma lenta e irregular, con mucho aleteo.

Aunque son más comunes en hábitats de matorrales desérticos y en praderas áridas de regiones de poca altura, también se encuentran en bosques aledaños. Aunque distribuidos en las regiones áridas, estos murciélagos necesitan una fuente de agua cercana, como un lago, un arroyo o incluso una alberca.

Ellos, y algunas musarañas, son los mamíferos más pequeños de América del Norte, alcanzando una longitud de entre 60 y 86 mm., y un peso de entre 2 y 6 gramos. Las hembras son más grandes que los machos.

A pesar de su minúsculo tamaño, suelen tener gemelos, que nacen durante el mes de junio y se crían en pequeñas colonias de maternidad. La colonia más grande encontrada hasta ahora tuvo apenas cuatro hembras y sus ocho crías.

Pipistrelle del oeste